В книгу вошли повести и рассказы Д. Н. Мамина-Сибиряка. В них писатель, знакомя с бытом и нравами горнозаводского Урала второй половины XIX века, воссоздавая события исторического прошлого, рисует жизнь полной социальной несправедливости и жестокой эксплуатации, показывает разнообразие народных характеров.

У любой эпохи, как бы мрачна она ни была, обязательно есть и хорошие стороны. Так наше время замечательно тем, что нам стала доступна практически любая литература. Николай Эрнестович Гейнце вернулся к нам из прошлого и уже успел вновь обрести вполне заслуженную славу одного из первых наших исторических романистов. «Малюта Скуратов» – блестящий успех писателя. Вы невольно погрузитесь в жуткую атмосферу опричнины. Как живой явится перед вами грозный царь, загадочной фигурой восстанет главный его подручный, нелюдь, но с такими человеческими и понятными стремлениями и страстями, – придворный палач Малюта Скуратов-Вельский. И как бы ни тянулись мы сегодня к дворянству, но прав таки Лермонтов, сказавший о нём:
«А вы – надменные потомки
Известной подлостью прославленных отцов