Следователь рейкьявикской полиции Хюльдар еще никогда не сталкивался с таким делом. В своем доме жестоко убита молодая женщина. Почерк убийцы жуток и причудлив – ничего подобного не случалось не только в Исландии, но и в других странах. Преступник не оставил никаких улик – кроме записки со странным цифровым шифром, об который уже обломали зубы лучшие криптологи. Единственный свидетель – маленькая дочка убитой, незаметно забившаяся под материнскую кровать. Но она в шоке и не отвечает на вопросы. В паре с Хюльдаром работает Фрейя, специалист по работе с травмированными детьми. С ее помощью из девочки удается вытянуть лишь следующее. Убийца весь черный-черный. У него большая блестящая голова. И он собирается убить еще одну женщину

Роман Александра Фадеева изображает реально существовавших людей, фактические события. В истории молодежной подпольной организации Краснодона писатель увидел новый облик поколения, сформировавшегося в тридцатые годы; увидел в их жизни и отваге осуществление нравственного идеала "доброго и прекрасного человека", историческую преемственность лучших черт нескольких поколений революционеров.